且说袁绍在邺城见刘备不回，不由大怒，他欲起兵攻打刘备，奈何路途遥远，郭图看出袁绍的气愤，于是他劝袁绍道：“主公，刘备不足虑，曹操才是劲敌，不可不除。如今刘表虽据荆州，但并不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。”
　　袁绍闻言大喜从其言，于是立即修书遣陈震为使，来会孙策。却说孙策自霸江东，兵精粮足。建安四年，袭取庐江，败刘勋，使虞翻驰檄豫章，豫章太守华歆投降。自此声势大振，乃遣张纮往许昌上表献捷，曹操知孙策强盛，遂以曹仁之女许配孙策幼弟孙匡，两家结婚，留张纮在许昌。
　　某日孙策求职为大司马，曹操不许，孙策心常恨之，常有袭许都之心，有吴郡太守许贡，暗遣使赴许都上书于曹操。其略云：“孙策骁勇，与项籍相似。朝廷宜外示荣宠，召在京师；不可使居外镇，以为后患。”
　　这使者赍书渡江，被防江将士所获，解赴孙策处。孙策观书大怒，斩其使，遣人假意请许贡议事，许贡至，孙策命武士绞杀之。许贡身死家属皆逃散。