百年巨树，生得极粗壮，把外围铺着的石砖都顶了起来，此时合欢花树已经开花，还走到眼前，就看见那合欢花树间竟星星点点亮着萤火。待走近了才看见那是用宫纱糊起来的萤火灯笼，一个只有巴掌大，拿长竹竿挂到枝桠上，灯笼上垂下小丝绦来，宫人打了结子，挂满一树，彩条上写着几个大字贺善儿芳辰。权且把今日当作七夕，善儿把心中所愿写在上头。古木有灵，皇城之中那棵百年梧桐在被火烧焚之前，每岁七夕都有宫人扎彩条祈愿，还有在那树下供饭供香的。广德公主将将十三岁，说大不大，说小不小，正是豆蔻花开的年纪，秦昭上回见她把萤光簪子插在发间，便想了法子让她高兴。广德公主顿住脚步，隔开百步看那棵合欢，果然有许多宫人围着，这盛况已经十多年不曾见，烧了宫室合欢还在，可见是有灵了，广德公主想一想：可我不知要求些什么。
　　天仙娘娘指给她两条路，身投宪网和云间独步，到底踏上哪一条，全看她自己怎么走，连菩萨都不作准的事儿，求一株古木又有什么用场。秦昭怔住了，她这个年纪的姑娘家，总该有些想要的，只见她容色静谧，唇边含笑，伸手取了笔墨，一落笔秦昭便笑，那彩条上写了四个大字阖家安康。秦昭轻笑起来，干脆也提笔在彩条背面也写了四个字心想事成，算是替广德公主写的，不论她心里想求什么，都能如她的愿，写完了交到广德公主手里，伸手攀住一枝合欢枝桠，让她亲手把这绸条系到树上去。
　　夜风一起，那彩条便随着风飘动，满树只有她一个祈愿的，怎么也能如了她的愿了，秦昭背着手送她回到飞霞阁，这才告诉她道：我不日就要往吴地去了，预备南下攻下江王宁。广德公主眨眨眼，她不记得上辈子有这桩事，打江宁王不该是此时，还打了一个败仗，是大业兵士自青州起兵之后最荒唐的一场败仗。她所知的实在太少，可却一把拉住秦昭：二哥一定要去？她心里飞快转念，却怎么也想不到好说辞，难道要告诉他，到永初帝都死了，江宁王还活着，子子孙孙顶着前朝皇族的名头在南边安稳了十数年。她倏地开口：可，可若是周师良趁着此时反了，又怎么办？秦昭闻言微惊，仔细打量她一眼，旋即露出笑意来，柔声说道：善儿真是大了，连这个都想到了，不是今岁就是明岁，他总要反的。广德公主张口结舌，她能知道是因为周师良确实反过，秦昭知道又是因为什么，这回轮着她瞪圆了眼儿吃惊，怔怔看着秦昭说不出话来。广德公主瞪圆了眼儿,莹润似玉的面颊上一层细绒绒的毛，在萤火月色下仿佛能生光，两丸黑葡萄似的眼睛紧紧盯住秦昭,张了半天嘴也没问出他怎么知道的话来。秦昭脸上那付笑容万年不动,只更柔和些，袖子还被广德公主揪在手里,他也不拉扯,笑道：周师良和李从仪两败俱伤,李从仪战死了,可手下还有副帅将军守城领兵，周师良也无力再去攻占李从仪那些郡县土地,人马涣散,前狼后虎，若是硬战,必得被大业吞并,这才降了。
　　这些事原来再没人讲给广德公主听,秦昭竟肯细说,广德公主只知道他反了,还知道那一仗打得儿戏,周师良要谋反的消息提前走漏，他还赶不及跑到甘州，他的老地盘上去举兵。这本来是个现成的功劳，是永初帝特意留给自己儿子的，说是平叛,大乱还未起，周师良在半路先拉起人反叛，甘州旧部遥遥应和，没料到半路会出这样的事。话还长得很，两人就往濯足亭去，坐在亭中，井口不住冒出水雾气，远远还能看得见合欢树上那一闪一烁的萤火灯。广德公主把帕子浸在池里，用热巾子擦手，沉香眼见夜色已深，很该劝公主回到飞霞阁去，倾耳一听，两人说的又是正事，干脆去取了几碟小菜，又斟了一壶酒来。这一回是茉莉花浇酒，比樱桃酒甜味淡些，可香气更盛，广德公主饮得一杯，面上微红，问道：后来呢？二哥怎么知道他要反的？秦昭失笑出声：善儿怎么知道的，我就是怎么知道的。
　　小妹肚里从来藏不住话，她知道些什么，总要说出来，丁点儿大的时候藏两块糕要偷看十来回，唯恐别人不知道她藏了东西，小猫藏头不藏尾巴，恨不得翘起毛尾巴来告诉别人东西就藏在这儿。如今人大了些，性子倒没改掉多少，心里怎么想的，脸上就能瞧得出来，脸上笑意更深，又叹又笑道：当年他降倒也未必就是诈降，五十万大军打的只余下残兵三五万人，手上也只有一个郡七个县十三座城了，若是不降，贺明达手里的兵也不是吃素的。周师良要找个地方喘一口气，而永初帝想要他手里还余下的那个郡，和他手底下这些人。此时强弱早已经倒转，周李二人成名多年，也激战多年，这两个打得不可开交时，永初帝正不断吞噬小股乱军。那些手上几千人就占下山寨的，本来想的也不是逐鹿天下，眼看再过不了那打家劫舍的日子，干脆投了放得最近的队伍。周师良当时肯降，是因为手里已经没粮了，底下这些人饿着肚子，永初帝兵临城下，城中兵将已经十日没能吃上饱饭，闻着城下烧肉煮米的香味，怎么还能打仗，便是他不降，他手下的军士也挨不过去，先自投了。
　　周师良还想着自己怎么也曾称过王，纵到了秦正业的手里，总也得封个看得过去的官儿，谁知道永初帝却把他手底的兵丁全部打散，又给了他一个闲职，归降了四五年，一场仗都没让他上过阵。不论周师良原来是抱着什么样的想头才降了大业的，他也从来都不是忍气吞声的人，当年手下的人马，有被李从仪俘虏去的，也有打着打着，军队打散了，听见周师良降了，有的来投，有的就地占山投了绿林的。