“说什么？跪在你面前乞求吗？”，梅梅的声音像是从外面传来：“好啦，一切都过去啦，我现在活得很好，有钱有玩有吃有喝，有人送鲜花还有人捧着哄着，不是很好么？肖大哥，你不用自责，我不怪你，真的！我信命，是我的命不好，是我们一家人的命不好；可怜我爸妈下了岗，一个晚上头发全白了，爸爸给人守库房，被偷儿打断了右腿，老板不仅不赔医药费，反说穷鬼活该倒霉；妈妈卖点发夹塑胶花，被城管撵追得满大街躲藏……”
　　肖像记不清自己是怎样走出娱乐城的，边走边望着有些寒意乌云翻腾的夜空和那些在夜幕中无言前行的路人，只感觉心里难过。回到家，蒙头便睡。
　　开发办的工作越来越难。随着改革开放政策的日益宽松，城市里的个体户越来越多。为着生存，国企的下岗人员与大批涌进城的农民工像潮水般，抢占着一切市民生活需要的领域。到处摆摊设点，一到夜晚，大街小巷宽余点的地方，都是密密麻麻的个体摊子。仿佛一个晚上，中国人就全都进入了购销两旺的经济消费时代。
　　食品公司早就不卖肉制品了，干部员工以各种名义一批批走掉后，剩余的百多号人，全靠老板何的娱乐城和临街门面的租金生存。较偏僻地方的门面，随着城市建设的扩张，撤的撤，搬的搬大规模缩减。
　　这样一来，肖像和王科间的平衡与缓和被打破了。
　　肖像提出“中心地段的门面，我要管几个。”，王科可是气坏了：“干嘛你哪？欺侮我吗？”，为示怒气冲天，他一下把桌上堆积如山的文件资料推到地上。正巧总务科的王电工进来，见状大叫：“惊杀我也”。他上前作妞妮女人状，抚摸着王科的胸口：“莫生气，莫生气了，奴家给老佛爷请安了，奴家这厢有礼啦。”
　　王科见好就收，歪着脸说：“没事，我和肖像副主任吵架了。”，“吵什么吵？奴家看，是你们没事找事，哼，讨厌！”，“得得得，没你的事儿。”，肖像阴沉着脸冲着王电工吼：“上班时间开玩笑？哼！”