阿维尼翁（Avignon）教皇的选择
　　不过是1个多小时起飞降落的距离，天空的颜色就不可思议地从巴黎的阴霾转换成阿维尼翁的湛蓝。在飞机从天而降的过程中，我知道，之前所有关于普罗旺斯的想象——熏衣草向日葵，温暖和煦的阳光，还有弥漫四处的艺术气息，都将在我的视线中慢慢变得具体。
　　阿维尼翁是北普罗旺斯首府。在古语中，阿维尼翁四字兼备了水的城市与风的城市两个含义。发源于阿尔卑斯山的罗讷河一路蜿蜒，流经阿维尼翁时早已由雪山顶上涓涓潺潺的轻音乐变成激涌彭湃的进行曲；阿维尼翁城建于岸边高地，在法国南部一马平川的低地平原中自有一种鹤立鸡群的气势。所谓木秀于林，风必摧之，于是这里从建市之初就一直大风凛冽。>>普罗旺斯的裸居小岛裸体者的世外桃源阿维尼翁的热闹与繁荣从14世纪开始。1309年，教皇特雷蒙五世把家从梵蒂冈搬到这里。至于他的乔迁原因涉及太多历史宗教方面的前因后果，并不是这样一篇旅行文章所讨论的重点。而我们的重点在于教皇搬家可不是一件草率小事，于是阿维尼翁地区最好的工匠都被征用。经过几十年施工建设，一座崭新的教皇城堡拔地而起。整个14世纪，一共有7位教皇居住在这里。
　　城堡呈现庄严的淡黄色，整体建筑风格为典型的罗马式。这种建筑模式从意大利北部流传至法国。有宽厚的城墙和狭小的门窗，坚固大气又同时具备防御功能。城堡的最大亮点是高耸于教堂顶端的圣母雕像，用金箔包身，在阳光下光芒四射。这也是整座城市的最高点，是人们确定位置的路标。城堡内部格局宏大，其中特雷蒙六世礼拜堂为最大的一座室内教堂，面积相当于一座足球场大小。虽然现在城堡徒穷四壁，显得空空荡荡，但是从内部空间的巨大，仍可判断出鼎盛时期它的繁荣景象。比如那间长方形食堂，据说可以同时容纳1000人进餐。
　　城堡内还有一间礼拜堂为遴选教皇所专用。当先教皇亡故，所有具有资格成为新任教皇的红衣主教会在这间礼拜堂内进行多轮投票选举。在新教皇诞生之前，这间礼拜堂的所有门窗都会被水泥封死。现在仍能在门框的边角看到水泥留下的印记。
　　每天日落时分，结束教皇城堡参观的游客会向城外聚集。因为在城边的一座断桥上有观赏城堡全景的最佳角度。