自古以来，人只要死了，祭奠的最基本方式就是活着的亲属们会去烧纸的方式，说法也是千奇百怪，最通用的说法就是，这是给死去的送的钱或者说叫冥币，但不知道大家了解烧纸是怎么来的呢？
　　相传蔡伦刚发明出纸时，买卖很好。蔡伦的嫂子慧娘就让丈夫蔡莫向蔡伦学习造纸。回来开了一家造纸厂，但蔡莫造的纸，质量不好，卖不出去，二人很着急。后来，慧娘想了一个办法，摆脱了困境。
　　某天的半夜，慧娘假装因急病而死。蔡莫伤心欲绝，在她的棺材前悲哀不已，他边烧纸边哭诉："我跟弟弟学造纸，不用心，造的纸质量太差了，竟把你气病了。我要把这纸烧成灰，来解心头之恨。"他烧完了又抱来纸烧，烧了一阵之后，只听见慧娘在棺材里喊："把门开开，我回来了。"这可把人们吓呆了，人们把棺材打开，慧娘装腔作势地唱道：阳间钱能行四海，阴间纸在做买卖。不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？
　　慧娘唱了很多遍说："刚才我是鬼，现在我是人，大家不要害怕。我到了阴间，阎王就让我推磨受苦，丈夫送了钱，就有许多小鬼帮我，真是有钱能使鬼推磨。三曹官也向我要钱，我把全部的钱都送了他，他就开了地府后门，放我回来了。"蔡莫装作糊涂："我并没有送钱给你啊？"慧娘说："你烧的纸就是阴间的钱。"这样一说，蔡莫又抱了几捆纸，烧给他的父母。
　　在场的人们一听，便以为烧纸有很大的好处，都向蔡莫买纸。慧娘慷慨地送给乡亲，这事一传十，十传百，远近的乡亲都来买蔡家的纸，烧给自己死去的亲人。不到两天，积压的纸被抢购一空。慧娘"还阳"那一天正是农历十月初一，因此，后人都在十月初一祭祀祖先，上坟烧纸，以示对祖先的怀念。
　　我刚听到这个故事的时候，真是被慧娘那超人的智慧而镇服，现在人去烧纸当然不是去为那家造纸厂搞赞助，更多的还是寄托对逝者的哀悼。
　　我每年都会为逝去的亲人烧纸，从早先的那种粗糙的包货纸到现在的印刷的精美的纸币我都烧过，老家早先的烧纸就是买来整张的包货纸，然后用剪刀在上面剪出铜钱的样子，这个可能源自于古代的相传吧，我那时还在想：现在都花人民币了，难道死去的人还没与时俱进？还在用古代的铜钱？这个疑惑到了九十年代就被打破了，因为市面上很难再卖到那种劣质的包货纸了，取而代之的就是印着“天堂银行”等仿现实流通的纸冥币，纸张有大有小，面额有多有少，我见过最大的面额的是一百亿，大小得有40×20厘米左右，也是我见过的最大纸张的冥币了，当然价钱也很贵，十块人民币20张，剩下的依次类推，和现行的人民币面额差不多，外观也是山寨的，只是把伟人像换成了阎罗王。
　　有的地方还会将金箔纸或银箔纸叠成元宝的形状，用绳子串起来，样子很好看，近些年又出现了更加高档的产品，就是用塑料铸出来的金银元宝和金银币，我还买过一个发财树，上面挂满了各种金元宝和宝物，但是烧的时候去很难点着，后来我就放弃再购买这类相对很奢侈的东西了。